Densità di piantagione

Dopo aver determinato il numero degli germogli e stabilito il numero dei tuberi per ogni sacco, si potrà calcolare il fabbisogno di sementi per un dato appezzamento. I dati riportati nella tabella sono basati su una coltura con 15 steli al metro quadro. Il principio di base prevede che le dimensioni di 28-35 mm, 35-45 mm e 45-55 mm formino rispettivamente 2½, 4 e 5 steli per ogni tubero.

Numero di germogli e spaziatura dei tuberi sulla fila
Il numero medio di germogli per tubero dà una buona indicazione del numero di steli che ci si può aspettare. Il numero degli steli determina la spaziatura sulla fi la dei tuberi. Per determinare la giusta distanza, sarà pertanto necessario stabilire il numero medio dei germogli che si svilupperà dai tuberi da semina. Il miglior modo di procedere è di contare il numero di steli presenti in un campione rappresentativo di tuberi presi da una partita di sementi.

Distanza tra le file
Le patate vanno coltivate in fi le distanti da 50 a 100 cm fra di loro. Poiché una precoce chiusura delle fi le è determinante par la produzione, quando si è importante puntare ad una chiusura delle fi le più veloce possibile, stabilisce la distanza fra le fi le. Più sono favorevoli le condizioni di coltivazione e più potrà essere ampio lo spazio fra le fi le. Una distanza ridotta fra le fi le potrà dare una migliore distribuzione degli steli, ma per motivi tecnici – la possibilità di formare porche di buone dimensioni per proteggere i tuberi – sarà molto meglio coltivare le patate a distanze più ampie (75-90 cm). Nella produzione di patate meccanizzata, la spaziatura tra le fi le è determinata dalla regolazione standardizzata della macchina.

Profondità di piantagione
La profondità di piantagione dovrà essere regolata in base alle condizioni del suolo. In condizioni di coltivazione normali, la parte superiore del tubero dovrà essere a livello della superfi cie del suolo. Poiché la terra negli strati più profondi tende ad essiccarsi più lentamente rispetto al suolo in superficie, la piantagione dovrà avvenire più in profondità in condizioni di siccità. Condizioni di siccità rendono necessaria una piantagione più profonda; ciò costituisce un vantaggio quando le temperature sono molto elevate. Una maggiore profondità di piantagione è inoltre importante se la tignola delle patate costituisce una minaccia. Una piantagione profonda non sarà necessaria in condizioni umide, poiché non vi è rischio che il suolo di superfi cie si essicchi.

In condizioni di freddo, una piantatura poco profonda è altresì vantaggiosa. La conseguenza di una maggiore profondità del tubero è che tanta terra dovrà passare attraverso l’elevatore durante la raccolta meccanica. Nei casi in cui il suolo è pesante, questo provocherà più danni rispetto ad un terreno leggero. Anche le differenze varietali determinano le variazioni nella profondità di piantagione. Questo è uno dei motivi perché gli agricoltori dovrebbero conoscere bene tutte le caratteristiche delle loro varietà.

Copertura del seme
Oltre alla profondità di piantagione, la profondità della copertura del suolo infl uisce sullo sviluppo del nuovo cespo. Quando si procede alla piantagione, la copertura di superfi cie va eseguita soltanto se la temperatura del suolo è bassa o se le sementi sono di qualità inferiore. Una copertura del suolo limitata favorisce inoltre un rapido sviluppo iniziale. Una copertura voluminosa del suolo, d’altro canto, potrà essere applicata in caso di temperature elevate e di sementi robuste.

Rincalzatura
In caso di piantagione poco profonda, oppure quando la copertura del suolo è sottile, si dovrà aggiungere altra terra alla porca in un momento successivo. Una porca consistente è molto importante per uno sviluppo indisturbato del tubero. Inoltre, una porca robusta previene l’esposizione dei tuberi in via di formazione, cosa che potrebbe causare l’inverdimento degli stessi. In condizioni molto umide, le patate non si troveranno subito in un suolo saturo d’acqua, ed inoltre una porca grande fornisce anche una migliore protezione contro le temperature elevate e il danno causato dalla tignora del tubero. Il lasso di tempo che trascorre fra la piantagione e la rincalzatura dovrà essere breve se il clima è molto caldo e secco, e si dovrà irrigare subito dopo la piantagione.